Lo esencial no es invisible al objetivo: ¿Qué son las aves?

En esta ocasión vamos a aprender sobre las aves y su gran diversidad. Las aves son animales vertebrados (tienen columna vertebral) adaptados al vuelo. Sin embargo, si observamos las aves que conocemos, podremos comprobar que también se desplazan de otras formas como corriendo, saltando, nadando, buceando, y algunas incluso han perdido la capacidad para volar pero siguen manteniendo sus alas, como es el caso del pingüino.

Las principales características comunes a todas las aves son:

Tienen alas, las cuales han servido de referente para las alas de los aviones. Estas tienen una disposición de sus plumas que permite la sustentación en el aire, además los huesos y músculos de sus alas también están especializados para el vuelo, de esta forma, el hueso principal (húmero) es hueco y está lleno de aire.
Tienen pico: el cual les sirve para conseguir y deglutir el alimento.
Ponen huevos, este también les permite volar sin tener que cargar con sus crías.
Su cuerpo está cubierto de plumas.
Poseen un buche (en la mayoría de las especies), donde almacenan los alimentos antes de digerirlos.

Las aves se clasifican en distintos órdenes siendo los más conocidos los siguientes:

Paseriformes: es a lo que comúnmente llamamos pájaros y es el orden más amplio.
Anseriformes: al que pertenecen los patos, gansos y cisnes.
Galliformes: en el que encontramos los gallos y las especie similares.
Falconiformes y Estrigiformes: del que forman parte los halcones, las águilas, los búhos y lechuzas.
Ciconiiformes: aquí encontramos a las conocidas cigüeñas.
Psitaciformes: donde se encuentran los loros.
Esfenisciformes: al que pertenecen los pingüinos.

Destacar que tras el estudio de los fósiles de las aves, se indica que estas evolucionaron junto a los dinosaurios hace 160 millones de años.

JUEGOS OLÍMPICOS

Vamos a ver que aves ganan la medalla de oro en las siguientes pruebas:

El ave que vuela más rápido: el halcón peregrino, es capaz de alcanzar los 320 km/h en vuelos en picado.
El ave más grande: el avestruz, con un peso de hasta 160 kg y una altura de 2.7 m. Además sus largas patas hacen que sea el ave más veloz en tierra y también el más peligroso debido a las patadas que pueden propinar.
El ave que llega más lejos: el charrán ártico, ya que realizan una migración de polo a polo y debido a su pequeño peso, no lo hacen en línea recta para evitar volar contra el viento.
El ave más pequeña: el zunzuncito (también llamado colibrí), apenas pesa 2 g y su longitud máxima es de 5 cm .
La que vuela más alto: el ánsar indio, son capaces de alcanzar alturas de 6.500 m y realizar vuelos de hasta 8 horas sin descansar.
El ave que nada más rápido: el pingüino papúa, alcanzan velocidades de hasta 35 km/h nadando bajo el agua y de sumergirse hasta 200 m en busca de alimento.
El ave con el pico más grande: el pelícano australiano, su pico puede llegar a medir 50 cm de largo lo que le ayuda para obtener alimento.
El ave con las alas más grandes: el albatros viajero, de punta a punta de sus alas hay una distancia de 3,4 m.

Vamos a ver fotos de algunas aves: